ممکن است درباره‌ی حرفه‌ی فیزیوتراپی چیزهایی شنیده باشید. شاید با یکی از دوستان‌تان درباره‌ی این‌که فیزیوتراپی چگونه به او کمک کرد تا از شر درد کمر خلاص شود گفتگو کرده باشید، یا شاید کسانی را بشناسید که بعد از یک آسیب‌دیدگی به فیزیوتراپی نیاز پیدا کرده‌اند. حتی ممکن است خودتان توسط یک فیزیوتراپیست درمان شده باشید. آیا تا به حال درباره‌ی این‌که فیزیوتراپیست‌ها چه کسانی هستند و چه کارهایی می‌کنند کنجکاو شده‌اید؟ بسیاری از افراد با کار فیزیوتراپیست‌ها آشنا هستند و می‌دانند که فیزیوتراپیست‌ها به بیمارانی با مشکلات ارتوپدیک نظیر کمر درد و یا جراحی‌های زانو کمک می‌کنند تا دردشان کاهش یابد و مجددا عملکرد خود را بدست آورند. برخی دیگر از افراد ممکن است از درمان‌هایی که فیزیوتراپیست‌ها برای بیمارانی که دچار آسیب‌دیدگی شده‌اند به کار می‌گیرند با خبر باشند (برای مثال فیزیوتراپیست‌ها به بیماران کمک می‌کنند تا مجددا از پاهای خود استفاده کنند و راه بروند). توانایی حفظ کردن وضعیت عمودی بدن و حرکت دادن دست‌ها و پاها برای انجام انواع کارها و فعالیت‌ها، بخش مهمی از سلامت شما را تشکیل می‌دهد. بسیاری از ما می‌توانیم یاد بگیریم که با بیماری‌های مختلفی که به آن دچار شده‌ایم زندگی کنیم اما این امر، تنها زمانی امکان‌پذیر است که هم‌چنان قادر باشیم به شغل خود، حمایت از اعضای خانواده‌ و لذت بردن از موقعیت‌های مختلف با دوستان و اعضای خانواده ادامه دهیم. تمام این فعالیت‌ها مستلزم آن است که بتوانیم بدون هیچ گونه درد یا دشواری، حرکت کنیم. از آن‌جایی که فیزیوتراپیست‌ها کارشناسان حرکت و عملکرد بدن هستند، دانش و توانایی خود را محدود به درمان افراد بیمار نمی‌کنند. بخش بزرگی از برنامه‌ی فیزیوتراپیست‌ها به پیشگیری نمودن از آسیب‌دیدگی و از دست دادن توانایی حرکتی و حتی عمل جراحی اختصاص دارد. فیزیوتراپیست‌ها به‌عنوان مشاور در تاسیسات صنعتی مشغول به کار هستند تا طراحی محیط کار را بهبود ببخشند و خطر این‌که کارگران از یک سری از ماهیچه‌های معین خود بیش از حد کار بکشند و یا به کمر درد مبتلا شوند را کاهش دهند. آن‌ها هم‌چنین از طریق پایش کردن مشکلات بالقوه و تنظیم کردن برنامه‌های تمرینی پیش‌گیری‌کننده، به ورزشکاران در هر سطحی که باشند کمک می‌کنند. با رونق گرفتن صنعت گلف و بدنسازی، تعدادی از فیزیوتراپیست‌ها به مشاوره دادن به گلف‌بازهای تفننی و باشگاه‌های بدنسازی روی آورده‌اند تا تمرینات ورزشی را تعیین نمایند که ایمن و موثر باشند، مخصوصا برای افرادی که از پیش می‌دانند که در ناحیه‌ی مفاصل‌ یا کمرشان دچار مشکل هستند. بخش مهمی از درمان از طریق فیزیوتراپی عبارتست از تمرین درمانی و آموزش عملکرد. علاوه بر مراقبت‌های عملی، فیزیوتراپیست‌ها به بیماران آموزش می‌دهند که از خودشان مراقبت کنند و خودشان به تنهایی، تمرینات معینی را انجام دهند. هم‌چنین بسته به نیازهای خاص یک بیمار، فیزیوتراپیست‌ها ممکن است یک مفصل را حرکت دهند (بدین معنی که انوع معینی از حرکات را در انتهای دامنه‌ی شما اجرا می‌کنند) یا یک عضله را ماساژ می‌دهند تا حرکت و عملکرد مناسب آن را ارتقا ببخشند. فیزیوتراپیست‌ها هم‌چنین از روش‌هایی نظیر فراوادرمانی (که در آن از امواج با فرکانس بالا جهت تولید گرما استفاده می‌شود)، کیسه‌ی آب گرم و کیسه‌ی یخ استفاده می‌کنند. اگرچه پزشکانی که در سایر شاخه‌های پزشکی مشغول به فعالیت هستند برخی از این درمان‌ها را به عنوان «فیزیوتراپی» اجرا می‌کنند، اما مهم است که بدانید فقط فیزیوتراپیست‌های مجرب یا دستیاران فیزیوتراپیست که یک دوره‌ی آموزشی دو ساله را به اتمام رسانده‌اند (آن هم فقط تحت دستورات و نظارت فیزیوتراپیست‌ها) می‌توانند فیزیوتراپی را انجام دهند.